前目傣族大多有一天只吃两顿饭的习气 ，以粳米和糯米为主食 。德宏的傣族首要吃粳米，西双版纳的傣族则首要吃糯米 。通常是现加工现吃 ，民间以为 ：粳米和糯米只需现吃现加工 ，才不失其原有的色泽和香味 ，因而 ，傣族朋友不吃或很少吃隔夜米 ，而且他们习气用手捏饭吃 。
由于傣族区域湿润酷热 ，昆虫品种繁复 ，因而用昆虫为质料制造各种风味菜肴和小吃 ，是傣族食物构成的一个重要部分 。在傣族民间食用昆虫最富特征的是用酸蚂蚁拌成的凉菜 。听说既避暑 ，又开胃 。酸蚂蚁是成长在怒江两岸的一种黄蚂蚁 。由于在其腹下生有一个通明的储酸小黄球 ，故称酸蚂蚁 。酸蚂蚁的巢都筑在一种豆栽培物的枝和干上 。巢是用蚂蚁吐的丝状物将植物叶子衔接一同做成的 ，呈倒圆椎形挂在植物的枝干上 。大的蚂蚁窝约有一尺左右 。捕获酸蚂蚁大约在立夏今后 。捕时很简单 ，只需发现蚂蚁的巢 ，顺着根一刀割下即可 ，然用用胶泥封住蚂蚁的进出口，就可将全窝捕获，食用时将蚂蚁窝一再摇摆，使巢中的蚂蚁储酸球碰破 ，相互沾一同，然后破巢入盘，加盐和辣椒拌拌合 ，即可食用 。食用时酸辣可口 ，常常食用 ，有治瘴毒 、杀虫的成效，所以市场上常常有小贩出售整窝的酸蚂蚁 。此外 ，傣族员还喜食蚂蚁蛋 ，以蚁子作酱，早在周代宫殿就有了 ，取蚂蚁蛋时 ，先把蚂蚁赶开 ，然后取蛋 ，蚂蚁蛋大小不一 ，有的大如绿豆，有的小如米粒 ，皎白晶莹，洗净晾干 ，与鸡蛋一同炒食 ，其味鲜美，可生食又可熟食 ，生食时制酱，熟食时用鸡蛋穿衣套炸 ，常用的酸果 、苦瓜 、苦笋、冲天椒 ，辅以野生的花椒 、芫荽、蒜、香茅草， ，风味纯粹 ，清洁卫生 。
在傣族民间，除遍及喜食酸蚂蚁之外 ，蜂蛹和成蚕也是他们的常吃食物 ，傣族员还食用江边沙士里的沙蛹、花蜘蛛、酸蚂蚁、蚂蚁蛋和竹蛹 。竹蛹又称象鼻虫，是成长在野生竹中的一种甲状虫的蛹体 ，色白 ，长有一寸左右 ，有时一节竹中，可取多至数十条 。取出的竹蛹先用盐水浸泡入味 。竹蛹以九至十月间最肥 ，有些傣族员常把选用出最好的竹蛹外面裹上鸡蛋 ，用油炸成呈黄色后下酒。其特点是外焦里嫩，被以为是最好的下酒菜 。
